محققان جاپانی موفق شدند بینایی سه نفر را با پیوند سلول‌های بنیادی برگردانند.

سه فرد با اختلال شدید بینایی که پیوند سلول‌های بنیادی دریافت کردند، بهبود چشمگیری را در بینایی خود تجربه کردند که بیش از یک سال است ادامه دارد. اما بهبود بینایی فرد چهارم ماندگار نبود.

این چهار نفر نخستین افرادی هستند که پیوند سلول‌های بنیادی را برای درمان قرنیه‌های آسیب‌دیده دریافت می‌کنند.

لایه بیرونی قرنیه توسط مخزنی از سلول‌های بنیادی که در حلقه لیمبال (حلقه تیره اطراف عنبیه) قرار دارند، محافظت می‌شود. با تخلیه این منبع ضروری جوان‌سازی قرنیه، اختلال کمبود سلول‌های بنیادی لیمبال (LSCD) بروز می‌کند که منجر به پوشیده شدن بافت اسکار قرنیه می‌شود و در نهایت با توقف کامل ورود نور به درون چشم بینایی فرد از بین می‌رود. این اختلال به دلیل آسیب به چشم یا بیماری‌های خود ایمنی و ژنتیکی بروز می‌کند.

درمان‌های اختلال کمبود سلول‌های بنیادی لیمبال محدود‌ند و معمولا شامل پیوند سلول‌های قرنیه‌ای مشتق شده از سلول‌های بنیادی به دست آمده از چشم سالم یک فرد می‌شود. هنگامی که هر دو چشم تحت تأثیر قرار می‌گیرند، پیوند قرنیه از اهداکنندگان متوفی نیز یکی از گزینه‌ها به شمار می‌رود هر چند که تمامی پیوندها توسط سیستم ایمنی گیرنده پذیرفته نمی‌شود.